Equipe paraguaia precisava vencer e conseguiu o triunfo por 3 a 2, que a levou à próxima fase da Libertadores
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| Nacional venceu o Santa Fe por 3 a 2 e está classificado para as oitavas (EFE) |
A missão era dura. O Nacional (PAR) precisava vencer o Independiente Santa Fe (COL), no Paraguai, para chegar pela primeira vez em sua história às oitavas de final da Copa Bridgestone Libertadores.
A partida começou extremamente movimentada, com os colombianos apostando nos contra-ataques em velocidade e o Nacional indo para a pressão. Copete e Medina perderam grandes chances de abrir o placar logo no início do confronto. Mais organizados e com mais posse de bola, os colombianos marcaram primeiro.
Seijas serviu Medina, que bateu cruzado na saída de Don e colocou o Santa Fe em vantagem no marcador. Baleado por conta do gol, o Nacional não conseguia se organizar, principalmente no meio-campo, e por muito pouco não viu os colombianos aumentarem a vantagem.
No desespero, Benítez chamou a responsabilidade e empatou a partida. O jogador dominou a bola pelo lado direito e chutou para tirar do alcance do goleiro e igualar o confronto. Logo depois, o próprio Benítez levantou bola na área que resultou no gol de Bareiro. O placar 2 a 1 para os donos da casa, somado à vitória até então parcial do Atlético-MG contra o Zamora (VEN), estava classificando os paraguaios.
Precisando do resultado, os colombianos foram ao ataque e sufocaram o Nacional. Pérez acertou o travessão e o Santa Fe seguiu em cima dos paraguaios. Até que Riveros sofreu pênalti. Medina bateu com força e deixou tudo igual no marcador. O empate eliminava Santa Fe e Nacional, e classificava o Zamora.
Porém, os paraguaios foram valentes e correram atrás do tão sonhado gol. Até que aos 37 do segundo tempo, Toralles marcou o tento da heroica classificação do Nacional, segundo colocado do grupo 4, para as oitavas de final da Libertadores.
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